[에센셜리즘] 우선 순위 설정의 중요성

 

텔레비전 방송국 tvn에서 책 읽어주는 나의 서재를 통해 화제가 되었던 그렉 맥커운의 책 [에센셜리즘(Essentialism)]을 소개합니다. 이 책은 삶을 단순화하고, 가장 중요한 것에 초점을 맞추는 철학을 제안합니다. 이 글에서는 에센셜리즘의 핵심 개념과 실천법을 살펴보고, 이를 일상에 적용할 수 있는 방법에 대해 이야기합니다.

 

1. 불필요한 것 제거하기

그렉 맥커운은 에센셜리즘에서 삶의 단순화를 강조합니다. 그는 현대인이 과도한 선택과 업무 부담 속에서 살고 있으며, 이것이 스트레스와 비효율성을 초래한다고 주장합니다. "적게 하지만 더 나은 결과를 얻는다"는 철학 아래, 우리는 삶에서 불필요한 것들을 제거하고 본질적인 것에 집중해야 합니다. 이 개념은 미니멀리즘과도 닮아 있지만, 단순히 물질적인 축소만을 목표로 하지 않습니다. 에센셜리즘은 정신적, 감정적, 그리고 시간적 공간을 만들어내는 과정입니다. 이를 위해 저자는 '노(No)'라고 말하는 기술을 익힐 것을 강조합니다. 많은 사람은 타인의 기대를 충족시키기 위해 무조건적으로 '예(Yes)'라고 말하지만, 이는 필연적으로 우리의 에너지를 분산시킵니다. 저자는 또한 모든 것을 할 수 있다는 생각이 비현실적임을 지적합니다. 선택과 집중의 중요성을 인식하고, 자신의 삶에서 진정으로 중요한 것을 파악하는 데 시간과 노력을 투자하라고 조언합니다. 예를 들어, 직장에서의 불필요한 회의 참석이나 과도한 이메일 확인을 줄이는 것이 이러한 실천의 좋은 사례가 될 수 있습니다. 중요한 것은 삶에서 '진정으로 가치 있는 것'에만 에너지를 쏟는 것입니다.

2. 우선순위 설정의 중요성

에센셜리즘의 또 다른 핵심은 '우선순위의 재정립'입니다. 저자는 우리가 일상에서 지나치게 많은 일을 처리하려다 보니, 진정으로 중요한 일에 시간을 투자하지 못한다고 설명합니다. "모든 것이 중요하다면, 아무것도 중요하지 않다"는 말은 책의 철학을 간결히 요약하는 문장입니다. 이를 실천하기 위해, 우리는 자신이 가장 중요하게 여기는 목표를 설정하고 이를 중심으로 삶을 재편해야 합니다. 저자는 우선순위를 설정하기 위한 몇 가지 구체적인 방법도 제안합니다. 우선, 각 활동의 장기적인 가치를 평가하고, 단기적인 만족감을 줄 수 있는 활동에 휩쓸리지 않도록 노력해야 합니다. 예를 들어, 주말에 친구들과의 약속 대신 자기 계발을 위한 시간을 가지는 선택이 있을 수 있습니다. 이는 당장은 외로움을 느낄 수 있지만, 장기적으로는 더 큰 성과와 만족을 가져다줄 수 있습니다. 이와 같은 방식으로 우선순위를 세우는 과정은 처음에는 어려울 수 있지만, 점차 삶의 질을 높이는 결과를 가져옵니다.

3. 에센셜리스트 되기

이 책은 단순히 철학적 개념에 머무르지 않고, 이를 실생활에 적용하기 위한 실천법도 제시합니다. 먼저, '필수적인 것'과 '필수적이지 않은 것'을 구분하는 능력을 길러야 합니다. 저자는 이를 '비본질적인 것 제거'라고 표현하며, 이는 불필요한 약속을 줄이거나, 무의미한 업무를 생략하는 것에서 시작됩니다. 다음으로, 중요한 일에 집중하기 위해 명확한 목표와 계획을 세우는 것이 중요합니다. 이를 위해 저자는 '90% 규칙'을 제안합니다. 어떤 선택을 할 때, 그 선택이 자신의 기준에서 90점 이상일 경우에만 '예'라고 말하는 것입니다. 이렇게 하면 스스로 설정한 기준에 맞지 않는 활동을 거절할 수 있는 용기를 얻을 수 있습니다. 마지막으로, 실천은 꾸준히 해야만 그 효과를 볼 수 있습니다. 저자는 '작은 성공의 반복'이 궁극적으로 더 큰 변화를 가져온다고 주장합니다. 예를 들어, 하루 10분이라도 자신만의 시간을 확보하고, 중요한 일에 초점을 맞추는 훈련을 지속하면, 결국에는 에센셜리즘이 자연스럽게 내재화될 것입니다. 이 책의 조언을 귀담아듣고 실천함으로 에센셜 리스트로서 시간을 아끼고 삶의 우선순위를 정함으로 내 삶을 더욱 소중히 가꿔나가 봅시다.

삶의 우선순위를 정해놓지 않는다면,
다른 사람이 내 삶의 우선순위를 정할 것이다.